EuroWire , MOSCOU : Un chercheur russe a mis au point un algorithme permettant d'accélérer le calcul des paramètres de manœuvre des engins spatiaux à partir d'observations au sol minimales. Cette avancée pourrait aider les opérateurs à actualiser plus rapidement les trajectoires des satellites et à améliorer la prévention des collisions en orbite terrestre. Ces travaux ont été présentés par l'Université RUDN le 12 avril et reposent sur les méthodes développées par Andrey Baranov, professeur à l'Académie d'ingénierie de l'université et chercheur principal à l'Institut Keldysh de mathématiques appliquées.
Les recherches sous-jacentes, publiées dans la revue Symmetry en mai 2024, portent sur la détermination des modifications de l'orbite d'un engin spatial après une manœuvre, sans nécessiter de longues campagnes d'observation. Selon l'université et l'article, la méthode peut être appliquée à une ou deux courtes séries de mesures optiques effectuées depuis la Terre, en utilisant les données d'ascension droite et de déclinaison pour estimer les paramètres de la manœuvre et la nouvelle trajectoire de l'engin spatial sur son orbite.
Cette approche répond à un défi persistant du suivi spatial : la modélisation précise d'un satellite ayant changé d'orbite peut s'avérer temporairement plus complexe, en attendant la collecte de nouvelles observations suffisantes. La méthode de Baranov vise à réduire ce délai en extrayant des informations post-manœuvre à partir d'un nombre minimal de mesures. Les recherches portent sur les orbites quasi circulaires et ont notamment pour objectif d'accélérer la mise à jour des catalogues d'objets en manœuvre, y compris les satellites en orbite géostationnaire.
suivi de l'orbite des satellites
RUDN a indiqué que l'algorithme peut être appliqué aussi bien aux manœuvres brèves et impulsives qu'aux manœuvres plus longues effectuées avec des moteurs à faible poussée. Concrètement, la méthode permet de déterminer le moment de l'allumage d'un moteur, l'amplitude de la variation de vitesse induite et le décalage orbital du satellite après la manœuvre. L'article décrit également des techniques semi-analytiques destinées à réduire le temps de calcul, un atout d'autant plus important que le nombre de satellites actifs nécessitant une surveillance régulière ne cesse d'augmenter.
Les recherches s'étendent également aux objets passifs, dont le mouvement est plus difficile à prévoir avec les modèles standards, au-delà des engins spatiaux actifs. L'article de Baranov décrit une méthode d'estimation des accélérations perturbatrices constantes agissant sur les débris et les équipements mis hors service, notamment les objets à grande surface, plus sensibles à des forces telles que la pression de radiation solaire ou la traînée atmosphérique. En intégrant ces effets à partir d'observations très limitées, la méthode vise à améliorer les calculs de mouvement futur pour les catalogues de débris utilisés conjointement à l'analyse et à la surveillance spatiale.
La pression pour le suivi des débris augmente
L'université RUDN a indiqué que la méthode a déjà été testée sur des données réelles provenant de satellites géostationnaires et que les erreurs sur les paramètres de manœuvre se mesurent en fractions de pour cent lors des expériences. L'université a précisé que le système est prêt pour une utilisation pratique dans les centres de suivi spatial. Cette annonce fait suite aux travaux de recherche antérieurs de Baranov sur des problèmes connexes de détermination d'orbite, notamment une étude publiée en 2022 sur l'évaluation des accélérations perturbatrices à partir d'observations optiques minimales, témoignant d'une recherche continue axée sur une reconstruction d'orbite plus rapide à partir de données éparses.
Cette annonce intervient alors que la congestion orbitale s'intensifie. RUDN indique qu'environ 5 000 satellites manœuvrants opèrent en orbite terrestre basse, tandis que l' Agence spatiale européenne (ESA) précise dans son rapport 2025 sur l'environnement spatial qu'environ 40 000 objets sont suivis par les réseaux de surveillance spatiale, dont près de 11 000 charges utiles actives. L'ESA estime également que plus de 1,2 million de débris spatiaux de plus d'un centimètre sont en orbite, soulignant ainsi l'importance opérationnelle croissante d'un suivi post-manœuvre plus rapide et plus précis.
L’article « Un algorithme de sécurité satellitaire accélère le suivi orbital en Russie » est paru initialement sur Birmingham Beacon .