LONDRES , 17 décembre 2025 : Les prix du pétrole ont chuté lundi à leur plus bas niveau depuis mai, prolongeant une baisse amorcée il y a plusieurs mois et menant le baril de Brent vers sa plus forte chute annuelle en sept ans. La surabondance persistante de l’offre mondiale et la faiblesse de la demande de carburant ont pesé sur les prix tout au long du quatrième trimestre, effaçant les gains enregistrés mi-2025. Le Brent a clôturé sous la barre des 70 dollars le baril, tandis que le WTI américain s’échangeait aux alentours de 65 dollars. Les deux références ont chuté de plus de 20 % depuis janvier, plaçant le pétrole brut sur la voie de sa pire performance annuelle depuis 2018. Ce net recul s’explique par une combinaison de facteurs : des niveaux de production records, un ralentissement de l’activité économique dans les principaux pays consommateurs et un dollar américain fort qui a pesé sur les cours des matières premières à l’échelle mondiale.
L’offre mondiale de pétrole est restée soutenue malgré les efforts concertés de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et de ses alliés ( OPEP +) pour soutenir le marché. Les pays membres ont mis en œuvre plusieurs séries de réductions volontaires de production depuis fin 2023, mais la production globale a continué de dépasser la demande. La Russie et plusieurs producteurs du Moyen-Orient ont maintenu des exportations proches de leurs capacités, tandis que les États-Unis ont maintenu des niveaux de production records grâce à l’expansion de la production de pétrole de schiste. Selon l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA), la production américaine de pétrole brut a atteint un niveau record de 13,3 millions de barils par jour en novembre, dépassant le précédent record établi plus tôt dans l’année. La vigueur persistante de la production américaine a contribué à la hausse des stocks mondiaux et a atténué l’impact des restrictions de production de l’OPEP+.
Ce surplus a été particulièrement marqué dans les principaux centres de stockage asiatiques et européens , où les niveaux de stocks ont progressé régulièrement au cours du dernier trimestre. Les données économiques des principaux importateurs ont accentué la pression à la hausse sur les prix. En Chine , l’activité industrielle a ralenti, les raffineries réduisant leur production en raison de la faiblesse de la consommation intérieure de carburant et du recul de la demande à l’exportation. En Europe, les raffineurs ont vu leurs marges bénéficiaires se réduire du fait du repli de la production manufacturière et de la baisse de la consommation énergétique globale. Selon une récente évaluation de l’Agence internationale de l’énergie ( AIE ), la croissance de la demande mondiale de pétrole en 2025 devrait être inférieure aux prévisions initiales, confirmant une tendance à la modération tant dans les économies avancées que dans les économies en développement. Les fluctuations monétaires ont également joué un rôle important dans l’ évolution des prix du pétrole .
Le secteur de l’énergie s’adapte à des marges plus faibles et à une offre excédentaire.
Le dollar américain s’est renforcé tout au long de l’année 2025, dans un contexte de taux d’intérêt plus élevés et de solides performances économiques aux États-Unis. Le prix du pétrole brut étant libellé en dollars, cette appréciation a renchéri le pétrole pour les détenteurs d’autres devises, freinant la demande sur plusieurs marchés clés. L’indice du dollar se maintient près de son plus haut niveau depuis près d’un an, accentuant la pression à la baisse sur les cours de référence du brut. Les marchés des produits raffinés ont suivi la tendance générale du déclin du brut. Les contrats à terme sur l’essence et le diesel ont baissé parallèlement à la chute des prix des matières premières, contribuant à la baisse des prix des carburants à la pompe dans plusieurs régions. Toutefois, cette baisse des prix a également réduit les recettes des pays exportateurs de pétrole, dont les budgets dépendent fortement des revenus pétroliers. De nombreux producteurs ont été confrontés à des difficultés budgétaires ces derniers mois, leurs recettes diminuant tandis que leurs engagements financiers restent élevés.
Les acteurs du marché attribuent la récente faiblesse des prix à une offre abondante, des stocks élevés et une demande modérée. Les volumes d’échanges sont restés stables, sans la volatilité souvent associée aux événements géopolitiques ou aux ruptures brutales d’approvisionnement. L’absence d’arrêts majeurs de production en 2025, conjuguée à une production soutenue des principaux producteurs, a maintenu la stabilité et le niveau élevé des chaînes d’approvisionnement mondiales. L’adaptation du secteur énergétique à ces conditions de marché est manifeste tant en amont qu’en aval. Les grandes compagnies pétrolières ont privilégié la maîtrise des coûts et la rigueur dans la gestion de leurs investissements, s’attachant à préserver leur rentabilité malgré la baisse des prix. Les raffineurs et les négociants ont continué de s’adapter à l’évolution de la demande, notamment en Asie et en Europe, où la consommation s’est stabilisée après plusieurs années de forte reprise post-pandémique.
Les producteurs d’énergie mettent l’accent sur l’efficacité dans un contexte de ralentissement économique.
À la mi-décembre, le Brent affichait une baisse de près de 20 dollars par rapport à son pic de mi-année, tandis que le WTI a connu une perte similaire. Ces deux contrats ont évolué dans des fourchettes relativement étroites ces dernières semaines, signe d’un marché prudent, dans l’attente de nouveaux indicateurs économiques et de données de production. Les analystes qui suivent l’équilibre mondial du marché prévoient que le contexte actuel des prix se maintiendra jusqu’à la fin de l’année, sauf perturbations imprévues. Avec des stocks mondiaux toujours nettement supérieurs à la moyenne quinquennale et une production stable chez la plupart des grands fournisseurs, les prix du pétrole terminent l’année 2025 sous une pression baissière soutenue. Ce repli marque un renversement de tendance par rapport à la volatilité qui a caractérisé une grande partie de la période de reprise post-pandémique et souligne la difficulté persistante du secteur à équilibrer l’offre et la croissance modérée de la demande. – Par la rédaction d’EuroWire .